Catedral del Valle del Río Lauca

El geositio Catedral del Valle del Río Lauca se ubica a poco más de 7,8 km al oeste de la localidad de Ancuta, en la provincia de Parinacota. No obstante, la forma más directa de acceder a este sitio es dirigirse hacia el sur, desde el kilómetro 158 de la ruta internacional CH-11 (12 km antes de llegar a Chucuyo), por la ruta A-235 hasta Misitune y luego continuar al sur por la ruta A-245 hasta cerca de 1,5 km antes del cruce con la ruta A-243, donde hay un desvío que permite acercarse al geositio.

Este geositio corresponde a un sector del valle, con forma de anfiteatro, donde, a partir del Pleistoceno hasta el presente, la erosión ha esculpido llamativas estructuras con aspecto de pilares. Estas se originaron por el intenso escurrimiento del agua sobre las laderas compuestas por una serie de capas de sedimentos lagunares, de distintos espesores y de color pardo en diferentes tonalidades, en las que, además, se intercalan capas de cenizas volcánicas de coloración blanquecina. Toda esta secuencia de capas de sedimentos y cenizas ha sido agrupada en la denominada Formación Lauca, a la que se le asigna una edad entre 6,2 y 2,6 millones de años, correspondiente al lapso Mioceno Superior-Plioceno Superior.