Huellas de Dinosaurios en Termas del Flaco

Este geositio está ubicado inmediatamente al este de Termas del Flaco, en la ladera sur del valle del río Tinguiririca, y se accede a él por un sendero de cerca de 1,9 km de largo. El gran atractivo que generan los dinosaurios hace que este geositio tenga un alto valor recreativo. Estas huellas fósiles permiten conocer el ambiente geológico que predominó durante los períodos Jurásico y Cretácico Inferior.

Las pisadas y rastros están en la cara superior de un estrato inclinado de la Formación Baños del Flaco, del Jurásico Superior-Cretácico Inferior, entre 152 y 129 millones de años aproximadamente, formada tanto por rocas calizas grises, ricas en material fosilífero correspondiente a algas y a fragmentos de caparazones de invertebrados marinos como por rocas volcánicas.

Las huellas fueron asignadas, en un comienzo, a dinosaurios del suborden Ornithopoda. Estudios posteriores concluyeron que representan huellas de 3 tipos de dinosaurios: ornitópodos (pie de ave, con 3 dedos), terópodos (pie de bestia, también con 3 dedos) y saurópodos (pie de lagarto, con cuello y cola largos y extremidades cortas) pudiendo corresponder a un conjunto de huellas de dinosaurios del icnogénero Brontopodus. Estas huellas se formaron debido a la caminata de los dinosaurios en dirección general noroeste-sureste, por la orilla de una laguna costera cercana a un arrecife de coral, en un clima tropical a subtropical. Las huellas fueron sepultadas y preservadas por depósitos de cenizas originadas en erupciones volcánicas explosivas contemporáneas. Los restos del arrecife de coral indican la posición local del mar en ese momento.